9歲小學生發現千萬年前大象化石 德國最大陸地哺乳動物「以為是木頭」

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位於德國巴伐利亞州南部市鎮陶夫基興（Taufkirchen） 的史前博物館「Urzeitmuseum」，日前展出一組史前大象的骨頭化石，可追溯至1000萬年前的慕尼黑郊外，此物種是德國有史以來最大的哺乳動物。特別的是，發現大象化石的是館長卡普斯丁（Peter Kapustin）的兩個兒子，9歲的康斯坦丁（Constantin Kapustin）與10歲的亞歷山大（Alexander Kapustin），表示一開始只是發現了一根骨頭，原本還以為是木頭。

卡普斯丁相當興奮，在德語口語中慣稱這種古生物為「Hauerelefant」（意指「長獠牙的大象」），肩高可達5公尺、重達12噸。死亡原因有多種猜測，比如洪水等，骨頭上沒有咬痕，狀況良好，應該不是被其他生物殺死，在此處很難得能找到千萬年歷史的骨頭。

經過大規模的挖掘後，總共起出了120根骨頭，至少發現了一隻成年大象與一隻亞成年大象，後者骨頭、牙齒尚未發育成熟。古生物學家表示，發現時一些骨頭已經嚴重碎裂，若是外行人用鏟子來挖，可能就會完全碎裂，必須灌入強力膠固定泥沙，才不致讓骨頭分離。